感謝蔡博。「不向巴力屈膝的7千人」正解
【「七千人」是甚麼意思？】
若大家對下文的討論沒興趣，請直接看最後一段。敬請指教，尤其是賜教我的解經是否正確。謝謝。
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「但我在以色列中留下七千人，是未曾向巴力屈膝，未曾親吻巴力的。」（王上19:18）
《列王紀》上記載，上帝在何烈山上對以利亞的吩咐，提到將要對當時世界改朝換代（王上19:15-18）。上帝吩咐以利亞要做三件事：
(1) 往大馬士革的曠野膏哈薛作亞蘭王；
(2) 膏寧示的孫子耶戶作以色列王；
(3) 膏亞伯‧米何拉人沙法的兒子以利沙作先知。
這是為亞蘭和以色列改朝換代的時刻。不論是哈薛或耶戶，將用暴力的手段奪取政權。這樣的背景，為上帝在此的宣告，賦予了極大的動盪元素。
以利亞不僅是膏立兩個君王，他要膏立以利沙。而且，膏立以利沙的目的，就是「將來逃過哈薛之刀的，必被耶戶所殺；逃過耶戶之刀的，必被以利沙所殺。」（王上19:17）以利沙帶來的，並不是和平的歲月，而是上帝的審判降臨人間。
換言之，這段經文並非和平的境況，而是動亂之始。任何引用這段經文的人，必須明白它所代表的含義。
有此前文，才能理解《列王紀上》19:18那一句話是指甚麼意思。
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上帝告訴以利亞：「但我在以色列中留下七千人，是未曾向巴力屈膝，未曾親吻巴力的。」（王上19:18）
這是對以利亞的最後鼓勵。以利亞一再哀歎自己在真正的上帝跟隨者中是孤獨的（王上18:22，19:10和19:14）。然而，上帝向以利亞保證了他並不孤單，也使他作為先知的工作確實有了成果。
「巴力」是古代近東迦南民族敬拜的神， 專司繁殖生育。它是眾神中最重要的神靈， 其名字的意思是「主」。巴力是很多地方的神靈，故此有不同的形式出現，例如「巴力比利土」（士8:33）、「巴力迦得」（書11:17）、「巴力哈們」（歌8:11）、「巴力黑們山」（士3:3）、「巴力毘珥」（申4:3）、「巴力西卜」（王下1:2）等。舊約多次斥責崇拜巴力的行為，警惕以色列人慎防其對希伯來宗教的影響。
「巴力」崇拜代表了尋求安定繁榮的心態，故此它也是君主和權貴所尊崇的信仰。然而，這信仰是以當政者的心態來運作的，既是假神，也是一種以權勢為尚的宗教。
上帝向以利亞所述的，讓他知道，舉世不僅只有他一人崇拜耶和華，尚有「七千人」沒有向巴力屈膝。「七千」可能是象徵的數字，代表完美的數字，而不是實際人數（我較為傾向這觀點）。然而，是否象徵並非關鍵，而是這「七千人」是代表了誰？
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這群「七千」民眾有兩個特徵，顯示他們的特性。
第一，當時朝廷和眾人都去追隨巴力，但大多數的平民百姓仍在暗中崇拜他們祖先的神。儘管有大量的異教先知依附在權貴的手下，但仍有不少百姓是信仰真神的。以利亞不久之後遇見的以利沙，就是一個例子。
上帝對以利亞的說法十分清楚：他們「是未曾向巴力屈膝，未曾親吻巴力的。」「向巴力屈膝」和「親吻巴力」（親吻代表對偶像的敬意）兩者，都代表了民眾向當權者（以巴力為象徵）的屈服，因為巴力正是代表當權者的神明。那「七千人」沒有這麼做，正是說明，他們是反抗建制的群體，與以利亞一樣。
第二，這「七千人」從來沒有在《列王紀》中明顕出場。上帝向以利亞提到這群體，目的只是讓以利亞知道，舉世並不僅是他一人忠於信仰的。
對於以利亞來說，像他這類激情的人，總是以為自己比別人優越，因而會籠統和斷言地否定別人，而對自己充滿自信。上帝正是要讓以利亞明白，世間上不是「只剩下我一個人」的。
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如此說來，上帝提到這「七千人」，指的是這「七千人」都是與以利亞一樣，反對亞哈王權所代表混離異教信仰的政權。他們是反建制者，縱然其他人未必知道他們的存在，卻是抗衡當權的建制政權（包括君王、王后和政府高官）和異教領袖（那些異教領袖是巴力和亞舍拉先知，而不是耶和華的先知）。他們沒有與巴力屈膝親嘴，指的是他們沒有順從建制違背信仰的做法。這「七千人」所代表的，正是聖經最明顯的反建制成員。
第二，上帝也是讓以利亞明白，別以為自己在信仰上有何特立獨行之處。他只是宏宏「七千」順從上帝者的一員。這既是對以利亞的安慰，也讓他別太自以為是。
教會歷史上極少有人是以「七千人」自號的，因為這象徵在反建制的性質太明顯，而與一般的教會境況有別。然而，這用語對於認為只有自己是忠於信仰的以利亞而言，未嘗不是一個良好的提醒。
若有人以「七千人」為號自況，是否應先弄清楚那是甚麼意思？
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